前言
西雅圖近郊國家公園 Mt. Rainier 雷尼爾山是華盛頓州最著名的國家公園之一，風景秀麗宜人，但是很多人不知道，這座宏偉的火山不僅擁有壯麗的自然美景，還是絕佳的觀星勝地唷！本篇是 Mt. Rainier 西雅圖觀星遊記 攻略經驗談，內容包括地點及日期氣候選擇、準備物品以及賞星心得。
地點選擇
- Sunrise Visitor Center
- Sunrise Lookout Point
這兩個地點非常近，從西雅圖、Bellevue、Redmond…等等地區開車的話大約兩個半小時車程可到達。進入國家公園後會先到 Lookout Point，接著再開七分鐘就會到 Visitor Center，Lookout Point 比 Visitor Center 小，可以直接上去 Visitor Center，不過很多人（aka 我們）到了 Lookout Point 就會先興奮地下車觀星一波了！
日期選擇
- 新月
- 要看星星的話月亮不能太亮，不然就會看不到星星，變成賞月行程了ＸＤ
建議選擇新月的時候去看星星。
- 要看星星的話月亮不能太亮，不然就會看不到星星，變成賞月行程了ＸＤ
- 無雲天氣
- 看氣象預報選擇無雲晴朗的日子，不然星星會被雲層蓋住。
- 太陽下山兩小時後到太陽升起三小時前
- 朋友說太陽下山後兩小時水氣降下來會比較清楚，另外太陽升起前就會天就會開始濛濛亮，最後一兩個小時也會看不太到星星（但可以選擇改看日出）。
- 夏秋之際
- Mt. Rainier 對大部分遊客來說最好旅遊的時間是七月到十月多，在此時間之外會下雪積雪，很多景點不會開放。
我們是七月中旬時去看星星的，這時候大概都是晚上十點左右天才會全黑。這次觀星我們在晚上 11:30 與朋友一起從 Bellevue 出發，在凌晨兩點時抵達 Sunrise Lookout Point。
準備物品
- 國家公園年票 Pass
- 若無年票，則一輛車＋車內的人共$30，聽說下午五點後大致上就沒有人在查票了 （不過我們有買年票，因為年票很划算）
- 禦寒衣物
- 因為山上氣溫常常會在十度以下，務必要拿出你最保暖的衣服才可以舒服的觀星。
- 攝影器材
- 雖然現在的手機已經可以很厲害拍得到北斗七星那種亮度的星星，但是想要拍銀河、流星等等的還是需要腳架跟專業相機的。
- 手電筒
- 用手機手電筒也可以，不過如果想要更專業一點的話可以戴紅光頭燈，這樣不但不需要用手拿，也比較不會亮到別人、破壞別人的照相曝光。
- 毛毯、野餐墊、戶外折疊椅、零食
- 一邊觀星一邊野餐也很舒服，還有人直接躺下來睡覺呢。
- 登山杖
- 如果想要走遠一點，記得帶上 hiking 的裝備。
西雅圖觀星遊記 小心得
本來這次朋友找我們去國家公園看星星，我心裡還覺得有點可怕，因為擔心半夜的山區人煙稀少、有點危險、甚至想說會不會有小動物，但因為也滿想要去看星星的，所以還是去了（也有看到有一篇其他人的網誌寫說人很多，所以也安心了一點），到了現場，果真人爆炸多，在Vistor Center 的超大停車場還需要稍微找一下停車位。
我們先在地勢比較低的 Sunrise Lookout Point 觀星，拍了幾張照片，這裡其實就是一個很大的停車場跟一個瞭望台、Trail（但晚上也看不到山谷風景），許多人到停車場的邊邊看星星，但因為靠近馬路，時不時也會有車輛經過，會影響到觀看，尤其攝影也可能會被車輛光線影響。
隨後我們就前往 Sunrise Visitor Center ，這裡有廁所很棒，還算滿乾淨的。很多人就在停車場直接賞星了，但是更多人會去走 Trail （入口在廁所旁邊），據說這個 trail 要走一個小時，不過沿路都會有人選擇喜歡的定點停下來開始攝影或是休息，我們也選擇了一個點攝影、鋪野餐墊、吃零食，躺著觀星。
朋友說向東邊是城市，所以其實遠處是看得到光害的。西邊則看得到山脈，當眼睛適應晚上光線後就會清楚看到 Mt. Rainer 的山峰，山上有靄靄白雪，還可以在山腰上看到零星幾點的光源，我本來以為是路燈，但朋友們認為是登山客的照明燈，看來是愛好極限的登山客在爬山攻頂！凌晨三四點的時候，光線打在雪山上，有種柔和靜謐莊嚴的感覺，我打從心裡的驚艷：「啊！果然是聖山呀！」這種神聖美，真的是得半夜親自到這裡走一遭才能體會。
有人說，最好的老師是大自然果真沒錯。以前教科書上明寫著哪些星星要怎麼辨別，除了背下來考試也不知道要做什麼，長大後也就只剩模糊的印象。這次在國家公園看星星，遠離城市喧囂與光害，天空看的好清楚，星星也超多超亮，也可以肉眼看到銀河，很想知道蒼穹上的星星是叫什麼名字，也下載了觀星App “SkyView Lite” 可以比對認識星星。看了清楚的銀河、牛郎星 ( Altair )、織女星、獵戶、北斗七星、北極星、天狼星、金星、木星、御夫座 ( Mekalinan )….等等，還看了超多流星，許下了很多美好的願望。
早上 3:45 分左右東邊天空下緣已經微亮了，星星漸漸看不到了。但開始陸續有登山客開始走 trail 去看日出。我們後來選擇下山，想著下山也能找個東邊看日出，沒想到下山沿路都看不到日出，基本上都被樹林擋住了，視野不太好，如果要在 Sunrise Visitor Center 這一區看日出的朋友，可能還是要往高處爬吧！
整體而言，來 Mt. Rainier Sunrise Visitor Center 看星星是非常好的體驗，很美也很安全，如果下次再去，我應該會穿更保暖，帶更多毛毯、更厚的野餐墊，晚上的山區還是滿冷的！
Photo Credit: 強者我朋友 肯恩
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也順便推薦一下我最近喜歡看的老高與小茉有做關於木星及土星的影片，觀星之前了解下小知識會讓看星星旅程更有趣唷！
